要對抗傷害皮膚的紫外線，外用防曬產品固然非常重要，但原來我們還可以透過攝取抗氧化物來做「體內防曬」，從內到外保護皮膚。
體內防曬是甚麼原理？
其實為甚麼我們會曬黑及曬傷，其中一個主要原因，就是皮膚受紫外線照射時，會產生大量「氧化物」及「自由基」，這些具有氧化能力的不穩定物質會傷害皮膚組織，破壞皮膚的膠原蛋白及彈性蛋白，同時加速黑色素生成，令皮膚變得暗啞、粗糙、失去彈性，亦會加速皮膚老化，增加皺紋形成。
人體皮膚本來具有抗氧化的機制，能清除因紫外線產生的氧化物及自由基，但當紫外線愈強、照射時間愈長時，抗氧機制就會開始「吃不消」，無法有效清除氧化物，令皮膚處於「氧化壓力」（Oxidative Stress）狀態。但其實不少食物營養均具抗氧化能力，只要我們能選對食物，攝取足夠抗氧化物，就能幫助皮膚對抗紫外線，達到「體內防曬」的效果。
3種有助防曬的抗氧化物
1. 維他命C及E
維他命C及維他命E都是具有良好抗氧化能力的營養，早在2002就有臨床實驗證實補充維他命C及E可以降低測試者曬傷機會。維他命C其實並不只橙才有，奇異果、番石榴、木瓜、士多啤梨的維C含量就比橙更高。維他命E可以從植物油如葵花籽油、葡萄籽油找到，堅果類食物如合桃、杏仁、花生亦含豐富維他命E。
2. 綠茶多酚
2013年在《英國營養學期刊》發表的一個臨床研究，以16位測試者作對象。首先，研究人員在實驗室向測試者照射足夠曬傷皮膚的紫外線，並量度其曬傷的程度。其後測試者每天補充約500毫克的綠茶多酚，12個星期後重複相同的曬傷測試。研究發現，綠茶多酚能有效被皮膚吸收，幫助減低因紫外線而產生的發炎物質，從而紓緩曬傷引起的發炎反應，保護皮膚。
3. 松樹皮精華
由皮膚接受紫外光照射，到曬傷時開始出現紅斑的照射劑量，科學上稱之為「最小紅斑量」（minimal erythema dose, MED），能間接反映皮膚抵受紫外線的能力。2001年一個臨床研究找來21位測試者，先量度他們原本的MED。其後的8個星期讓他們補充松樹皮精華，然後再重新量度MED，發現測試者的MED有顯著上升，代表需要照射更多紫外線才能令測試者曬傷，反映松樹皮精華提升了皮膚對抗紫外線的能力。
雖然以飲食來防曬聽起來像是一個新概念，但事實上卻是具有不少實證能有效對抗紫外線的方法。要做好防曬，除了外塗防曬用品，記得都要多攝取抗氧化物！
參考文獻：
- UVB photoprotection with antioxidants: effects of oral therapy with d-alpha-tocopherol and ascorbic acid on the minimal erythema dose. Acta Derm Venereol. 2002;82(1):21-4.
- Oral green tea catechin metabolites are incorporated into human skin and protect against UV radiation-induced cutaneous inflammation in association with reduced production of pro-inflammatory eicosanoid 12-hydroxyeicosatetraenoic acid. Br J Nutr. 2013 Sep 14;110(5):891-900.
- Solar ultraviolet-induced erythema in human skin and nuclear factor-kappa-B-dependent gene expression in keratinocytes are modulated by a French maritime pine bark extract. Free Radic Biol Med. 2001 Jan 15;30(2):154-60.
